Il existe deux sortes de dauphin que nous rencontrons au Musandam :
Le dauphin à bosse : Sousa Chinensi.que l’on trouve dans la Baie de Sham
et le dauphin Indo-Pacifique que l’on trouve plutôt en dehors de la baie
Le dauphin à bosse : Sousa Chinensi.
L’espèce est aussi couramment appelée « Sotalie de Chine », « Dauphin Blanc de Chine » ou encore
« Dauphin Rose de Hong-Kong ».
Description
Le dauphin à bosse est trapu avec un dos fortement arqué, qui présente une bosse plus ou moins marquée, suivant la région géographique.
Il présente un rostre fin et long.
Les mâles peuvent mesurer jusqu’à 2,7 m et peser 260 kg , tandis que les femelles plus petites atteignent 2,4 m et 170 kg.
La couleur de l’épiderme dépend des populations et de l’âge. Elle varie du gris bleuté à un gris plus clair et va jusqu’au rosé voire blanc pour la sous espèce chinoise.
La zone ventrale est souvent plus claire.
Les nouveaux nés sont plus foncés que les adultes
Mœurs et comportement
Sociable l’espèce se déplace généralement en groupes de 3 à 7 individus, qui peuvent atteindre parfois 25 à 30 dauphins
Une hiérarchie est de mise au sein du groupe, qui est composé de dauphins de tout âge et sexe.
Le dauphin à bosse reste assez farouche et s’approche peu des embarcations. Il est observé de loin lorsqu’il remonte à la surface.
Après plusieurs prises de respiration tous les 20 à 30 secondes, il sonde.
On découvre alors sa nageoire caudale avant qu’il ne plonge en eau profonde, pour réapparaitre ensuite un peu plus loin.
Un adulte peut rester immergé de 2 à 8 minutes.
Répartition géographique
On retrouve l’espèce de la province du Cap, en Afrique du Sud, jusqu’en Australie, en passant par le golfe persique et les côtes asiatiques. Cependant, on considère à ce jour que la population serait composée de plusieurs espèces de « sousa ».
Le dauphin à bosse n’est pas connu pour être migrateur, même si certains mouvements saisonniers ont été constatés.
Milieu marin
Le dauphin à bosse évolue dans des eaux chaudes : de 15° minimum à 36 ° C, peu profondes : 20 mètres de préférence, mais rarement au-delà de 25 mètres. On le retrouve prés des baies, les estuaires, les mangroves ou les récifs.
Il reste prés des rivages mais on le découvre parfois dans les fleuves en fonction des marées.
Des spécimens ont été observés en Méditerranée, après qu’ils aient remonté le canal de Suez.
Régime alimentaire
Le dauphin à bosse se nourrit de poissons d’estuaire et de récifs, de crustacés et de mollusques.
Il peut chasser individuellement, mais aussi collectivement. Il se sert alors de l’écholocation.
Cycle de vie
La longévité est d’environ 40 ans.
Le dauphin à bosse femelle atteint la maturité sexuelle à compter de 10 ans, et les mâles à partir de 13 ans.
Les naissances se produisent au printemps et en été après une gestation de 10 à 12 mois.
Le petit mesure environ 1 mètre pour 15 kg.
Il est sevré vers deux ans même s’il est capable de se nourrir d’aliments solides dès six mois.
6. Menaces
Un petit nombre est encore tué pour la consommation, dans le golfe persique, sur les côtes indiennes ou à Madagascar, mais la pollution chimique voire acoustique de son habitat, reste la menace majeure de l’espèce.
Dans la mesure où ce dauphin se déplace en zones côtières, il est aussi souvent victime des filets de pêche et des filets maillants qui sont installés pour protéger les plages des incursions des requins.
Les études restent rares mais celles effectuées laissent apparaître une baisse sensible de la population.
Le Dauphin Indo-Pacifique
Ordre : Cétacés
Famille : Delphinidae
Sous Famille : delphininae
Genre et espèce : tursiops aduncus
1. Description
Il a un corps relativement robuste, un rostre d’une longueur moyenne.
Une nageoire dorsale falciforme (en forme de faucille), contrairement au dauphin à bosse.
Sa couleur : son épiderme est gris, plus sombre que le dauphin à bosse.
Sa taille : peut être variable suivant les régions,
Pour les mâles : longueur et poids moyen de 2,38 m et 160 kg avec un maximum de 2,7 m et 230 kg (Jefferson et al. 2008).
Longévité: inconnue, probablement identique à celle du grand dauphin soit une quarantaine d’année pour les mâles et une cinquantaine pour les femelles.
Vitesse de nage: rapide
Dentition: La mâchoire inférieure compte environ 40 dents.
Particularités : L’espèce n’est pas reconnue par l’IUCN. Pour de nombreux scientifiques ce n’est pas une espèce distincte. Pourtant l’ADN du grand dauphin de l’Océan Indien est différent de celui du grand dauphin. De plus son caractère serait plus proche des dauphins communs.
Comportements courants : Le grand dauphin de l’océan Indien est un animal actif qui aime les jeux. Des individus sautent parfois hors de l’eau. Ils aiment le surf d’étrave.
2. Répartition géographique
Son aire de répartition est inégale. Elle commence de la côte orientale de l’Afrique, jusqu’à la mer Rouge et le golfe Persique.
Plus loin, un autre groupe suite plus à l’est : Taiwan à l’Australie. Nous ne savons pas s’il existe une jonction entre ces deux aires.
Dauphin en face de Khasab au Musandam
