Le Spitzberg est la principale île de l’archipel norvégien du Svalbard, situé dans l’océan Arctique, à mi-chemin entre la Norvège continentale et le pôle Nord. Glaciers, fjords et faune arctique y composent un terrain d’expédition en kayak de mer, accessible durant la saison estivale.
Le Spitzberg en kayak de mer
Le kayak de mer est sans doute la meilleure façon d’approcher les paysages du Spitzberg. Il permet de se faufiler entre les icebergs, de longer les fronts glaciaires et d’approcher en silence les phoques couchés sur la glace flottante. Nos expéditions se déroulent autour de l’Isfjord, le grand fjord de glace de la côte ouest, où se jettent plusieurs glaciers majestueux : Svea (Sveabreen), Sefström, Nansen, Bore et Wahlenberg.
Chaque séjour alterne sorties en kayak et randonnées dans la toundra ou sur les crêtes qui dominent les glaciers. Cette alternance permet de varier l’effort et de découvrir le monde arctique dans son ensemble, de la mer jusqu’aux sommets.
Trois façons de découvrir le Spitzberg
- Camp de base à Svea : le séjour le plus accessible. Le camp est installé dans une baie calme et abritée, face au glacier de Svea, et ne bouge pas. Vous rayonnez chaque jour en kayak ou à pied, 3 à 6 heures d’activité, en dosant l’effort selon la météo et vos envies. Niveau facile.
- Itinérance autour de Svea : deux camps entre deux baies, du glacier de Svea au glacier de Sefström, avec un camp face à l’île de Flinthomen et aux falaises ocre du « Capitole ». Un bon compromis entre camp de base et itinérance. Niveau modéré.
- Itinérance des 4 glaciers : quatre baies et quatre glaciers aux noms mythiques, Nansen, Bore, Wahlenberg et Svea. Trois camps seulement, avec au moins deux nuits dans chacun, un jour de kayak et un jour de randonnée en alternance, et un sauna au dernier camp. Niveau modéré.
Nos voyages au Spitzberg
Camp de base à Svea
Camp de base à Svea
Itinérance autour de Svea
Circuit en deux camp de base au Spitzberg
Quand partir au Spitzberg ?
Nos expéditions ont lieu en été, à la saison du soleil de minuit : la nuit a disparu et le soleil ne se couche plus. Les températures s’échelonnent en moyenne de 2 à 8 degrés et il fait souvent très beau. C’est toutefois une région polaire : il faut s’attendre à rencontrer brouillard, pluie, vent, voire neige. Le bon côté de ces conditions changeantes, c’est que le mauvais temps dure rarement.
En hiver, c’est l’inverse : pendant plusieurs mois, le soleil ne se lève plus sur Longyearbyen. Nous racontons cette nuit polaire au Spitzberg dans notre blog.
Quel niveau faut-il ?
Aucune expérience du kayak n’est nécessaire : la très grande majorité des participants n’en ont jamais fait avant leur séjour. Il faut en revanche savoir nager et être en bonne forme physique générale. La première journée est consacrée à l’initiation, et les kayaks, biplaces et équipés d’un gouvernail, sont faciles à manier.
Le camp de base à Svea est de niveau facile. Les deux itinérances sont de niveau modéré : 4 à 7 heures de kayak ou de randonnée par jour, et un camp à monter puis démonter tous les deux jours.
Comment se déroule une expédition ?
Le voyage commence par un vol Paris – Oslo – Longyearbyen, la capitale du Svalbard. Après une première nuit au camping et la distribution du matériel, un bateau vous conduit au premier camp.
Les groupes comptent de 6 à 12 personnes, encadrées par un guide français diplômé en kayak de mer et accompagnateur en montagne, spécialiste de la destination. Vous dormez sous une tente pour deux personnes ; les repas, copieux, sont pris sous la tente mess. Le matériel de camping et les vêtements techniques (salopette en fourrure polaire, combinaison étanche en Goretex, cagoule en néoprène, gants) sont fournis.
Chacun participe à la vie du camp : chargement des kayaks, corvée d’eau, rangement. Sur l’itinérance des 4 glaciers, un tour de garde d’environ une heure est aussi demandé à chaque participant pour surveiller le camp : vous êtes au pays des ours blancs.
Faune et glaciers
Les phoques se prélassent sur la glace flottante et se laissent souvent approcher de près, comme les phoques barbus devant le glacier de Sefström. À terre, vous croiserez peut-être des rennes et des renards polaires. Près du glacier de Nansen, les morses se regroupent sur la plage d’un îlot face au glacier. Sur les falaises et dans le ciel : guillemots à miroir, sternes, labbes et goélands. Il arrive même de croiser des baleines, comme ce rorqual commun de 27 mètres passé tout près d’un kayak.
Questions fréquentes
Faut-il avoir déjà fait du kayak ?
Non. La première journée est consacrée à l’apprentissage des techniques de base. Savoir nager est en revanche indispensable.
Fait-il froid ?
En été, il fait en moyenne de 2 à 8 degrés. Les vêtements techniques fournis vous protègent du froid et de l’eau pendant les sorties en kayak.
Où dort-on ?
Sous une tente pour deux personnes, fournie par l’organisation, et au camping de Longyearbyen au début et à la fin du séjour.
Le vol est-il compris ?
Non. Le vol aller-retour Paris – Longyearbyen et les taxes aériennes sont en supplément. La pension complète au Spitzberg, l’encadrement, le matériel de camping et les vêtements techniques sont compris.
Que se passe-t-il en cas de mauvais temps ?
Le guide adapte le programme à la météo et au niveau du groupe. C’est tout l’intérêt du kayak de mer, qui permet un programme souple.
